Come funziona il riciclo della plastica PET?
Il PET è uno dei materiali di imballaggio in plastica più utilizzati al mondo
Il PET è completamente riciclabile, più e più volte
Il riciclo da bottiglia a bottiglia significa imballaggi più sostenibili
Uno sguardo dietro le quinte
di un impianto di riciclo della plastica PET!
I prodotti in PET “usati” non sono rifiuti. Essendo la plastica più riciclata al mondo, il PET offre numerose possibilità di riutilizzo. La tua bottiglia d’acqua o vaschetta alimentare in PET può diventare una nuova bottiglia o vaschetta in PET, che a sua volta potrà essere riciclata e trasformata in un nuovo prodotto, ancora e ancora.
Cerca il simbolo n. 1 sulla tua plastica per sapere che è completamente riciclabile!
Ogni anno, miliardi di bottiglie in PET vengono raccolte in tutta Europa, compresse in balle e inviate a [centinaia di] impianti di riciclo. Scopri di seguito maggiori dettagli sul processo e osserva cosa succede alla tua bottiglia di plastica una volta gettata nel bidone della raccolta differenziata.
Raccolta
Dopo essere state selezionate dai consumatori, le bottiglie in PET vengono raccolte e portate in un impianto di riciclo insieme ad altri materiali riciclabili. Una selezione e una raccolta accurate sono fondamentali per evitare che la plastica riciclabile finisca inutilmente in discarica.
Separazione
Nell’impianto di riciclo, i vari materiali riciclabili vengono separati, con vetro e metallo indirizzati verso le rispettive filiere di riciclo.
Una volta rimossi tutti i rifiuti non plastici, le plastiche riciclabili di alto valore come il PET vengono separate tramite sistemi automatici o talvolta manualmente. Questo perché la presenza di altre plastiche contaminerebbe il processo di riciclo del PET, limitandone la qualità per il riutilizzo, riducendo l’efficienza e contribuendo agli sprechi.
Trasporto
Una volta raccolto, il PET viene compresso per facilitarne il trasporto. La leggerezza e la malleabilità del PET consentono di comprimere un gran numero di bottiglie in un’unica balla, riducendo le emissioni legate al trasporto.
Lavorazione
Queste balle compresse di bottiglie in PET vengono poi inviate a un centro di lavorazione.
Dopo lo scarico delle balle, le bottiglie in PET vengono separate per colore e poi macinate in piccoli fiocchi di plastica.
Lavaggio e decontaminazione
I fiocchi di PET vengono lavati per rimuovere i contaminanti macinati come tappi, anelli, etichette e colla.
Dopo il lavaggio, vengono sottoposti a un processo di decontaminazione ad alta temperatura che elimina le sostanze e gli aromi migrati durante l’uso precedente. A seconda della tecnologia di riciclo utilizzata, il materiale viene fuso prima o dopo questa fase e i contaminanti solidi vengono separati tramite un filtro a fusione.
Pellettizzazione
I fiocchi di PET fusi e decontaminati vengono quindi trasformati in pellet sferici di PET cristallino, destinati alla produzione di nuovi prodotti in PET.
Riformatura
Questi pellet vengono trasformati in preforme e trasportati dagli impianti di riciclo ai produttori di imballaggi e bottiglie.
Queste preforme in PET vengono riscaldate e stampate per diventare una nuova bottiglia o vaschetta in PET riciclato.
Il PET riciclato è perfettamente sicuro per l’uso negli imballaggi alimentari ed è stato approvato da agenzie e governi in tutto il mondo.
Oltre il riciclo da bottiglia a bottiglia
Il riciclo da bottiglia a bottiglia è solo uno dei possibili impieghi del PET. Il PET riciclato può essere trasformato in molti prodotti diversi, alcuni dei quali probabilmente si trovano già intorno a te in questo momento!
In alcuni casi, il PET riciclato viene ridotto in fiocchi e lavato prima di essere riscaldato e trasformato in fibra. Questa viene poi filata in filato di poliestere riciclato e trasformata in tessuti utilizzati per cinture di sicurezza, borse, tappeti, isolamento dei tetti e persino abbigliamento.
Quando tutte le parti del processo funzionano correttamente, le bottiglie in PET finiscono per essere riconvertite ripetutamente in altre bottiglie in PET. È una tecnologia collaudata e testata, la cui capacità è in attesa di essere utilizzata. Migliorare le percentuali di raccolta in modo che l’industria possa recuperare le bottiglie è fondamentale per promuovere il riciclo e garantire un futuro più sostenibile per gli imballaggi.