Qu’est-ce que le PET ?
Qu’est-ce que le PET et pourquoi est-il important ?
Le PET, ou polytéréphtalate d’éthylène, est un type de plastique utilisé pour emballer les produits alimentaires et les boissons. En 2018, 40 % des emballages de boissons dans le monde étaient fabriqués en PET (SIPA Solutions, 2019). Le PET sert également à fabriquer des barquettes pour l’emballage de la viande, des fruits, des produits de boulangerie et d’autres denrées alimentaires délicates.
Léger, résistant et sûr, le PET est le plastique le plus recyclable au monde et présente une empreinte carbone plus faible que de nombreux autres types d’emballages.
Les emballages que nous utilisons ont une incidence importante sur l’environnement, l’économie et notre santé. Le plastique PET répond aux exigences européennes et internationales pour chacun de ces critères, ce qui en fait un choix prisé des producteurs comme des consommateurs. Le PET est facile à reconnaître grâce à son logo portant le chiffre 1, situé à l’intérieur du symbole de recyclage sur les bouteilles et les barquettes alimentaires.
Le plastique le plus recyclable au monde.
Sûr, hygiénique et approuvé au niveau international pour les emballages de produits alimentaires et de boissons.
Facilement reconnaissable à son logo portant le chiffre 1.
Fini le gaspillage, recyclez le 1 :
Qu’est-ce qui rend le PET si durable ?
Que signifie un emballage durable ?
Un emballage est durable lorsque l’ensemble de son cycle de vie — de la fabrication et du transport jusqu’à l’élimination en fin de vie — a un faible impact environnemental. Le PET entre dans cette catégorie, les innovations dans les technologies de production et de recyclage réduisant continuellement ses émissions. Le point de fusion comparativement bas du PET, à 250 °C, signifie qu’il nécessite moins d’énergie à fabriquer que des alternatives telles que le verre (1 500–1 700 °C) ou l’aluminium (660 °C). Il est également extrêmement léger, solide et durable, ce qui signifie qu’il faut moins d’emballage et moins de carburant pour le transport, réduisant à la fois les déchets et les émissions de carbone. De fait, les bouteilles et contenants en plastique sont de plus en plus légers : leur poids a diminué de 21 % entre 1991 et 2000 (BPF).
Une caractéristique unique du PET est qu’il peut être recyclé et transformé en nouveaux produits de manière quasi infinie. Les produits en PET recyclé (rPET) se multiplient partout en Europe et émettent 79 % de gaz à effet de serre en moins que le PET vierge (TOMRA, 2025). Sa grande recyclabilité réduit aussi le risque qu’il finisse en décharge. En 2022, environ 75 % des bouteilles en PET ont été triées en vue du recyclage en Europe, ce qui en fait l’un des matériaux d’emballage plastique les plus recyclés du continent (ICIS, 2024).
Comment savoir si un produit est fabriqué en plastique PET ?
Identifier les produits en plastique PET est simple : cherchez le symbole 1. Vous avez probablement déjà rencontré des emballages en PET, car il est largement utilisé pour conditionner les boissons en bouteille et de nombreux produits alimentaires.
Au fond de la plupart des emballages plastiques, vous trouverez un chiffre à l’intérieur du symbole de recyclage à trois flèches. Ce chiffre indique de quel plastique l’emballage est fait et permet de comprendre facilement dans quelle mesure votre emballage est recyclable.
Pensez à repérer le symbole 1 lors de votre prochain passage au supermarché.
Le PET est-il sûr ?
Le PET est approuvé comme sûr pour un contact alimentaire direct dans l’UE (EFSA, 2026), ainsi que par la FDA américaine (FDA, 2024) et les agences sanitaires du monde entier. L’utilisation continue du PET dans les secteurs de l’alimentation, des boissons, de la pharmacie et du médical témoigne de la sécurité et de la polyvalence de ce précieux matériau. De nombreuses études, approbations réglementaires et tests montrent que le PET est sûr.
Malgré des préoccupations croissantes sur les plateformes d’actualités et les réseaux sociaux, la science a démontré que le PET est un choix sûr et durable. Pour en savoir plus sur le PET et la sécurité et consulter les réponses aux questions fréquentes, visitez notre page dédiée à la sécurité du PET.
L’utilisation du PET a-t-elle des effets négatifs sur la santé ?
Les inquiétudes concernant l’impact du PET sur la santé humaine sont à la fois fréquentes et tout à fait compréhensibles. Les mises en garde relatives aux microplastiques et à d’autres risques liés aux emballages plastiques sont répandues en ligne, mais ces affirmations ne sont pas toujours fiables.
Le PET respecte systématiquement les normes de l’EFSA dans l’Union européenne et celles de la FDA aux États-Unis. Cela signifie qu’avant de pouvoir entrer en contact avec un produit alimentaire ou une boisson, le PET doit être soumis à des tests rigoureux dans des conditions contrôlées. De plus, des recherches de l’OMS n’ont trouvé aucune preuve d’un risque pour la santé humaine lié aux microplastiques.
La recherche sur ces sujets évolue en permanence et, si de véritables préoccupations concernant l’impact du PET sur la santé humaine venaient à être soulevées, l’industrie est prête à agir conformément aux données scientifiques.